পুতুলের বিয়ে

রজনী তার নিষ্পাপ মুখ ছোট হাঁটুর উপর রেখে মন খারাপ করে বসে ছিল।

তাকে তার পুতুল মেরিকে বিয়ে করতে হয়েছিল।

ধুমধাম করে সবার পুতুলের বিয়ে হচ্ছিল।

বীণার পুতুল রানীরও বিয়ে হয়েছে গতকাল।

রাজপ্রাসাদে শুধু রজনীর পুতুল অবিবাহিত রয়ে গেল। কিন্তু কি করা, গুড্ডের মেয়েরা বরের বিয়েতে দশ টাকা নগদ ও দুই প্যাকেট চকলেট, দুই বাক্স বিস্কুট ও এক বেলুন নিতে রাজি ছিল না।

অনেক কষ্টে একটা পুতুল পাওয়া গেল। নগদে আট টাকা এসেছে, তবে অন্যান্য দাবি একই রয়েছে।

জানালা জুড়ে উড়ে যাওয়া প্রজাপতি, পাখির কিচিরমিচির, আজ তার ভালো লাগছিল না।

যাই হোক, এই সপ্তাহে মেরিকে বিয়ে করতে হবে। তারপর বীণা হাজির। মেয়েটা হাতে কিছু একটা ধরছিল।

রজনীকে দুঃখী দেখে বীণা জিজ্ঞেস করতে লাগলো, "আরে রজনী তুমি দুঃখ পাচ্ছো কেন?"

রজনী নির্দোষভাবে বলল, দুঃখ করো না, সবার পুতুলের বিয়ে হয়ে গেছে।

একজন মেরি চলে গেল।

বীণা হেসে বলে, আরে, তাহলে তুমিও ওকে বিয়ে করো।

কিভাবে করবেন আমার কাছে এত টাকা নেই।

তোমার বাবার কাছে কিছু টাকা চাইবে না।

সে কি তোমার জন্য এত কিছু করবে না?

না, রজনী বলল, এত মুদ্রাস্ফীতির জন্য বাবাকে এক পয়সাও বোঝাতে পারি না।

আমি আমার পুতুলকে এমন একটা পুতুলের সাথে বিয়ে দেবো যে এক পয়সাও যৌতুক নেবে না, রজনী বুড়ো আম্মার মতো হাত নাড়ল।

“তোমার মরিয়মের বিয়ে তখন।” বীণা বলল, আচ্ছা আমি এখন যাই। আজ মা বাবা আমাকে সার্কাস দেখাতে যাচ্ছে।

স্কুলের কাজ দ্রুত করতে হবে। রজনী সেখানে দাঁড়াল।

কিছুক্ষণ পর ট্রাকের হর্ন শুনে চমকে ওঠেন তিনি। ট্রাকটি পাশের বাড়ির দরজায় দাঁড় করানো ছিল।

পাশের বাড়িটা অনেক দিন ফাঁকা। সে দৌড়ে ভিতরে গেল।

"মা, মা" জোরে চিৎকার করছিল।

কন্যা কি? কেন আপনি চিত্কার হয়? মা জিজ্ঞেস করলেন।

মা, আমাদের নতুন প্রতিবেশীরা এসেছে। আমি তাদের দেখতে যাই।

মাও খুশি হয়ে বললো, আচ্ছা ওদের ঘরে কোনো অশান্তি করো না। রজনী বেরিয়ে আসে।

ট্রাক থেকেও একই জিনিস নামানো হচ্ছিল। পেছনে একটি ট্যাক্সিও দাঁড় করানো ছিল।

নিচে দুই শিশু-একটি মেয়ে, একটি ছেলে দাঁড়িয়ে ছিল।

একটি বৃদ্ধি মহিলার সমর্থন, একটি সুন্দরী মহিলার টেক অফ ছিল.

রজনীকে পাশে দাঁড়িয়ে দেখে সে হাসল। রজনীও মৃদু হাসল।

আপনি কি এই বাড়িতে থাকেন? বুড়ি হাত তুলে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ" বলে রজনী পাশে দাঁড়ানো মেয়েটির দিকে তাকাল। তারপর সে হতবাক হয়ে গেল।

মেয়েটি তার হাতে একটি সুন্দর পুতুলকে আদর করছিল।

রজনী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, এটা কি তোমার পুতুল? হ্যাঁ এটা আমার পুতুল।

ওর নাম রাজীব আর আমার নাম নন্দিতা।

আপনার নাম কি ? মেয়েটি বলল।

আমার নাম রজনী। আমারও একটা সুন্দর পুতুল আছে, তার নাম মেরি।

নন্দিতা বলল, কিন্তু ওর নিশ্চয়ই বিয়ে হয়েছে, তাই না?

না, কোন মেয়ে যৌতুক ছাড়া তার গুড্ডাকে বিয়ে করতে রাজি নয়। আমি যদি তার পুতুলের বিয়েতে যৌতুক না নেয় এমন কোন মেয়ে পাই তাহলে তাকে মরিয়মের সাথে বিয়ে দেব। আমার কাছে এত টাকা নেই।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বুড়ি আর মহিলা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। মহিলা এগিয়ে গিয়ে বললেন, তাহলে কন্যা, তুমি আমাদের নন্দিতার পুতুলের সাথে তোমার মরিয়মের সম্পর্কটা করে দাও। এমনকি তার গুড্ডাও বিয়ে করেনি।

নন্দিতা বলল, কিন্তু মা কিছু না নিয়েই দিল? আমার বন্ধুরা কি বলবে?

মা বললেন, তুমিও কি একই কথা ভাববে? ধরুন কেউ আপনার বিয়েতে আমাদের কাছে পাঁচ লাখ টাকা যৌতুক চায় এবং আমরা তা দিতে না পারলে আপনাকে কুমারীই থাকতে হবে। তুমি কি এটা পছন্দ করবে?

"না, আম্মু," নন্দিতা মাথা নিচু করে বলল, মা, আমি আমার রাজীবকে শুধু মরিয়মের সাথেই বিয়ে করব।

সন্ধ্যায় সব মেয়েরা নতুন পোশাক পরে রজনীর বাড়িতে আসে।

তখন পাশের বাড়ি থেকে জোরে জোরে ধাক্কার আওয়াজ এলো।

নন্দিতার বন্ধুরা ফুলের পালকিতে পুতুল নিয়ে মিছিল নিয়ে আসছিল। রজনী ছুটে গেল বরাত নিতে।

অনেক ধুমধাম করে বিয়ে করেন মেরি ও রাজীব। মেয়েরা সবাই অবাক হয়ে গেল। যৌতুক ছাড়াই নন্দিতা তার প্রিয় পুতুলকে রজনীর পুতুলের সাথে বিয়ে দিয়েছিলেন।

আজ রজনীর পুতুল চলে গেল, তবুও সে খুশি।

আমরা এই গল্প থেকে শিখি যে "যৌতুক গ্রহণ এবং যৌতুক দেওয়া উভয়ই সামাজিক কুফল। এগুলোকে মূল থেকে নির্মূল করতে হবে।"